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구글 검색량 800% 오른 이 곡물, 뭐지?

조회수 2019. 10. 13. 10:30 수정
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'슈퍼씨앗'의 대명사

최근 몇 년 사이 전 세계 식품업계에서 치아씨의 인기가 뜨겁다.


시장조사업체 민텔의 글로벌 신상품 데이터베이스(Global New Products Database)에 따르면 2014년에서 2015년 사이에 치아씨드를 함유한 새로운 음식과 음료의 매출이 70% 가량 오른 것으로 나타났다. 구글의 치아씨드에 대한 검색은 지난 10년 동안 800% 이상 급증했으며, 이는 강황이나 케일, 아보카도와 같은 다른 슈퍼푸드보다 더 높은 성장세다.


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사실 치아씨는 북미 지역에서 그다지 인기를 끈 슈퍼푸드는 아니었다. 그러나 2016년 이후 치아씨에 대한 관심은 급격히 높아졌다. 2016년 구글에서 치아씨에 대한 월 평균 검색횟수는 25만회가 넘는 것으로 나타났다.


이노바 마켓 인사이트에 따르면 치아씨는 현재 고대곡물 중 약 37%에 달하는 점유율을 차지하고 있다. 이는 퀴노아에 버금가는 수준이다.


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치아씨가 높은 인기를 모으는 것은 현대인의 만성질환을 예방할 수 있는 영양성분이 풍부하기 때문이다.


치아씨는 지방 성분의 60%가 식물성 오메가-3 지방산인 알파 리놀렌산이다. 미국 식품 영양성분 분석 사이트인 셀프 뉴트리션에 따르면 1회 제공량인 28g당 무려 4915㎎의 오메가-3 지방산으로, 연어, 고등어보다 월등히 높은 함량이다.


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오메가-3 지방산은 혈중 중성지방 수치와 나쁜 콜레스테롤로 불리는 LDL 콜레스테롤 수치를 낮춰 동맥경화나 뇌졸중 등 심뇌혈관 질환 예방에 도움이 된다. 또한 미국 오하이오 주립대 연구(2013)와 네브래스카대 연구(2018)에 따르면 오메가-3 지방산은 전립선암과 유방암 예방과 종양 증식 차단 효과가 뛰어나다.


치아씨는 1온스(28g)당 12g의 탄수화물이 들어있다. 하지만 셀프 뉴트리션 데이터(이하 동일)에 따르면 그 중 11g은 식이섬유다.이는 지구상 모든 작물 중 가장 높은 수치다.


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치아씨가 인기를 모은 것은 저탄수화물 식품으로 식이섬유가 풍부하기 때문이다. 특히 용해성 식이섬유 함량이 높은 치아씨는 물을 흡수하는 성질이 있어 충분한 수분 공급에도 원활하다. 치아씨는 자신의 무게의 27배까지 수분을 흡수한다.


2009년 멕시코 유카탄 대학에서 진행된 연구에 따르면 치아씨는 수분을 흡수해 체내에서 젤처럼 변환, 포만감을 높일 뿐 아니라 음식의 흡수를 느리에 해 체중감량에도 도움이 된다.


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북미 지역에서 저탄수화물 다이어트가 인기를 모으며 치아씨는 다양한 식품에 활용되고 있다. 시리얼, 빵 믹스, 과일주스는 물론 파스타 반죽에도 추가되며 시장을 넓히고 있는 추세다.

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또한 치아씨는 다른 식물성 식품에 비해 단백질 함량이 높고 리신, 알라닌, 프롤린, 알기닌 등의 우수한 아미노산이 풍부하다. 지구력을 요하는 운동선수들에게 안성맞춤인 식품이며, 채식주의자를 위한 단백질 대체재로도 탁월하다.


출처: 123rf

치아씨는 항산화력도 뛰어나다. 미국 농무부 데이터에 따르면 산화방지제 함유량은 검은 치아씨드가 9800, 흰색 치아는 7000인 것으로 나타나고 있다.


[리얼푸드=고승희 기자]


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