슈퍼히어로 스토리

위도 69º 30’ S, 경도 68º 30’ W 부근의 숨어있는 땅, 마블 코믹스에 단골로 등장하는 새비지 랜드는 남극 대륙에 있으면서도 화산으로 둘러싸인 열대지역이다. 또한 자연환경은 선사시대 수준이다.

새비지 랜드는 2억 년 전에 비욘더라는 외계종족의 지시로 누왈리라는 종족이 그 시대의 생명체들을 보존하기 위해 만든 곳이다. 운석이 떨어져 다른 지역의 공룡이 멸종한 뒤에도 이곳의 공룡은 생존할 수 있었다.

누왈리가 떠난 뒤에 이터널스라는 초인 종족이 잠시 거주했고, 그 다음엔 아틀란티스 제국이 식민지로 삼았다.

아틀란티스는 새비지 랜드의 동물들에게 유전자 실험을 해서 인간형 ‘비스트멘’으로 만들었고, 그들에게 노동을 시켰다.

아틀란티스가 바다 밑으로 침몰하는 대격변이 일어나자, 생태계를 복구하러 비욘더 종족이 다른 외계인들을 보냈지만 이미 인구의 절반 이상이 사망한 뒤였다. 살아남은 인간들과 동물인간들은 각자 사회를 발전시켜 나갔다.

14세기, 악마 벨라스코는 단테의 연인 베아트리체 디 포르티나리를 납치해 새비지 랜드에서 새로운 종족을 탄생시켰다.
단테와 부하들이 쫓아가 싸우던 도중, 정체불명의 액체를 뒤집어쓰고 벨라스코는 가사상태가 되었지만 단테의 부하들은 노란 피부의 돌연변이가 되었다.

19세기 중반에는 남극에 지하도시가 있으며 공룡들이 존재한다는 소문이 돌았고, 에드거 앨런 포나 쥘 베른 같은 작가들은 작품에 이를 반영했다.

20세기에 들어, 때때로 공간왜곡에 휘말린 비행기나 선박이 새비지 랜드에 나타나 그곳의 원주민들과 마주치기도 했다.

영국 귀족 로버트 플런더 경이 새비지 랜드에서 비브라늄이라는 강력한 반금속을 발견했다. 금속을 탐내는 사람들로부터 위협을 받은 그는 아들 케빈을 데리고 새비지 랜드로 돌아갔으나, 유인원 부족에게 살해당했다.

9살의 케빈은 검치호랑이 자부에게 구출되어 둘은 함께 살게 되었는데, 신비한 안개 덕분에 강화되어 새비지 랜드의 수호자인 카-자르가 되었다.

매그니토는 새비지 랜드의 원주민들을 뮤턴트로 변이시켰고, 카-자르는 엑스맨과 함께 이들을 물리쳤다. 이후, 스파이더맨이 와서 카-자르와 함께 싸운 일이 데일리 뷰글 신문에 실리면서 새비지 랜드의 존재가 널리 알려지게 되었다.

새비지 랜드에는 다양한 종족이 존재한다. 유인원 종족과 고대 아틀란티스의 후예, 그들이 유인원을 개량한 비스트멘, 얼룩말사람이나 익룡사람 등등 그 수도 꽤 많다.

위기를 겪은 여러 종족들은 연합해서 구성하여 국가를 수립했다.

왕이 된 카-자르는 또 다른 모험가 샤나를 아내로 맞아 자부와 함께 바깥 세계를 돕기도 하며 새비지 랜드를 지키고 있다.

과연 새비지 랜드를 영화에서도 볼 수 있는 날이 올까?